糖尿病慢性并发症包括大血管病变和微血管病变，由于长期的高血糖高血压以及糖尿病的脂类代谢紊乱，对全身许多重要器官造成严重损害，在较长时间内缓慢发展，逐渐加重，因此称为糖尿病慢性并发症。由于2型糖尿病往往没有明确的发病时间，可能在糖尿病确诊时已发现有慢性并发症的存在。
    糖尿病慢性并发症的危险 
           长期高血糖可引起大血管较大血管和毛细血管的管壁增厚并促进动脉粥样硬化，使氧气及其它营养物质难以达到所需的部位。 
        长期高血压高血脂和高血糖协同加重血管损伤和动脉粥样硬化。 
        血液的粘度增加高凝状态易于发生微栓子和血栓。 
        高血糖使蛋白糖基化可直接损伤组织和器官。 
        2型糖尿病由于胰岛素敏感性降低发生胰岛素抵抗可导致高胰岛素血症，在慢性并发症中起重要作用，可诱发高血压和动脉粥样硬化等。 
        遗传易感性：如果家族成员中已有人患视网膜病变肾病神经病变和血管病变，本人患慢性并发症的可能性很大。
    微血管病变及其危害性 
          肾脏病变：主要指肾小球硬化，往往与视网膜病变同时存在，糖尿病早期肾脏体积增大，肾小球滤过率增加，呈高滤过状态，以后逐渐出现间歇蛋白尿或微量白蛋白尿，随着病程的延长出现持续蛋白尿浮肿高血压肾小球滤过率降低，进而到肾功能不全尿毒症。糖尿病肾功能衰竭比非糖尿病病人高17倍，是糖尿病主要的死亡原因之一。 
        眼部病变：高血糖可引起视物模糊，有时这种现象是短暂的，经过数周严格控制血糖，视力会逐渐恢复，但若血糖未及时控制长期高血糖可导致视力永久性减退甚至失明，糖尿病病人由于眼病失明比非糖尿病人高25倍。
        1.视网膜病变：
    在眼球后面有一布满微血管的薄膜即视网膜，高血糖与高血压可损伤视网膜上的微血管使其扭曲变形甚至破裂出血。早期可无症状，病情发展出现视物模糊，眼前有物漂浮视野缩小夜晚视力更差。
        糖尿病视网膜病变是微血管病变的主要表现，它的存在说明全身各脏器均有微血管病变，其发生率随着糖尿病的病程延长而增高。早期表现为视网膜毛细血管扩张和微血管瘤，荧光素造影可以发现早期病变，此后视网膜出血、水肿、微血栓、渗出等病变，当出现新生血管表示进入增殖期则后果严重，因为新生血管易破裂导致视网膜前和玻璃体出血，血凝块机化后，纤维组织牵拉视网膜剥离，这是失明的主要原因。
        2.白内障：
        眼球的晶状体应该是无色透明的，如同照相机一样可以聚焦物体清晰地成像于视网膜上。随着年龄的增长，晶状体有时变得越来越混浊，视力不清楚换副眼镜无效，总觉眼前有一层雾，瞳孔由黑色变为灰色，导致失明，称之为白内障。糖尿病人加重了晶状体混浊的速度和程度，发生率比普通人高，病情也重，病情进展与糖尿病控制较好坏有关。
        3.青光眼：
        由于眼球内液体增加所致，当眼内液体增加时，这会损伤视神经，进而影响视力。 主要有两种类型：
        慢性开角型青光眼：常见的一种类型，眼压缓慢增加可以无感觉眼睛视力下降，看书时间稍长眼睛发胀，流泪甚至头晕，进一步发展有失明的危险。
        急性闭角性青光眼：此类型少见，眼压急剧增加，视力明显下降，双眼流泪不止，多数情况下感到头晕甚至剧烈头疼呕吐，应迅速到医院诊治。
        眼睛的保护
        糖尿病眼部病变早期视力不受影响，病人容易忽视检查和保护眼睛，当病情进一步发展，不仅视力会急剧下降而且有失明的危险如能在医生的指导下加强眼睛保健，积极治疗是可以避免失明的。
    使血糖保持正常或接近正常。
        控制血压在正常范围内。
        积极治疗血脂紊乱。
        戒烟出现视力改变尽快到医院诊治。
        已有糖尿病视网膜病变者，避免参加剧烈运动及潜水等活动。
        定期到医院眼科检查糖尿病出诊时即应对眼睛做一次全面的检查，以后每年检一次视力和眼底检查。
        激光是治疗视网膜病变的有效手段。